- El BMW iX5 Hydrogen será el primer modelo de hidrógeno producido en serie por BMW y llegará al mercado en 2028.
- Su nuevo sistema Hydrogen Flat Storage almacena al menos siete kilos de hidrógeno y permite repostar en menos de cinco minutos.
- La autonomía prevista alcanza hasta 750 kilómetros WLTP, unos 250 kilómetros más que la anterior flota piloto.
BMW sigue adelante con uno de los proyectos de hidrógeno más ambiciosos de entre todos los grandes fabricantes europeos. El iX5 Hydrogen, llamado a convertirse en 2028 en el primer modelo de pila de combustible producido en serie por la compañía, ha entrado en una nueva fase de pruebas en condiciones reales de circulación antes de completar su desarrollo definitivo.
BMW lleva años trabajando con el X5 como banco de pruebas para esta tecnología y en 2023 puso en circulación una flota experimental de menos de 100 unidades en diferentes regiones del mundo. Aquellos vehículos desarrollaban 401 CV, almacenaban alrededor de seis kilos de hidrógeno y homologaban 504 kilómetros WLTP, con un repostaje de entre tres y cuatro minutos. La experiencia acumulada con esa flota ha servido como base para una generación completamente nueva que ya no está planteada únicamente como demostrador tecnológico.
BMW ya ha fijado un calendario comercial y el nuevo iX5 Hydrogen entrará en producción en 2028 formando así parte de la próxima generación del X5, que será el primer modelo de la marca disponible con cinco tecnologías de propulsión diferentes: gasolina, diésel, híbrida enchufable, eléctrica de batería y pila de combustible de hidrógeno.
Más autonomía y carga más rápida
Uno de los mayores cambios de estas últimas unidades está relacionado con el almacenamiento del hidrógeno. BMW ha abandonado la configuración de dos grandes depósitos de la flota piloto para desarrollar el denominado Hydrogen Flat Storage, formado por siete depósitos de alta presión fabricados en material compuesto reforzado con fibra de carbono y conectados en paralelo dentro de una estructura común.
La nueva disposición permite almacenar al menos siete kilos de hidrógeno a 700 bares y, sobre todo, aprovechar mucho mejor el espacio disponible bajo el vehículo. BMW asegura que el conjunto ocupa una zona equivalente a la utilizada por la batería Gen6 del iX5 eléctrico, por lo que no obliga a sacrificar espacio para los pasajeros ni condiciona de la misma manera la arquitectura del habitáculo.
La mejora tiene un efecto directo sobre la autonomía. El fabricante anuncia hasta 750 kilómetros WLTP, aunque todavía se trata de una cifra correspondiente a prototipos en desarrollo y BMW no ha publicado los valores reglamentarios definitivos de consumo. Frente a los 504 kilómetros de la anterior generación experimental, supone un incremento cercano al 50%.
El repostaje continúa siendo una de las principales ventajas que BMW atribuye a esta tecnología. Vaciar y volver a llenar los depósitos requiere menos de cinco minutos, un tiempo muy próximo al de un automóvil de combustión y claramente inferior al necesario para recuperar una cantidad equivalente de autonomía en un eléctrico de batería.
Una pila de combustible más pequeña y eficiente
El resto de cambios tienen que ver con el propio sistema de generación eléctrica. BMW y Toyota han desarrollado conjuntamente la tercera generación de su tecnología de pila de combustible, que según la compañía alemana es un 25% más compacta que la utilizada anteriormente y mejora simultáneamente potencia y eficiencia.
El principio de funcionamiento sigue siendo el mismo. El hidrógeno almacenado en los depósitos reacciona con el oxígeno del aire dentro de la pila para producir electricidad, que posteriormente alimenta los motores eléctricos. El vehículo incorpora además una batería de alto voltaje que actúa como acumulador temporal, entrega potencia adicional en las aceleraciones y almacena la energía recuperada durante las frenadas.
El nuevo iX5 Hydrogen también estrenará tracción total eléctrica xDrive, una novedad respecto a la flota piloto anterior, y utilizará el software de control de chasis y propulsión Heart of Joy junto al BMW Dynamic Performance Control. BMW todavía no ha comunicado la potencia definitiva del modelo de producción.
La integración industrial tiene tanta importancia como las prestaciones. Los sistemas de pila de combustible se fabricarán en Steyr, Austria, mientras Múnich y la propia planta austriaca ya producen prototipos y Landshut suministra otros componentes. La arquitectura flexible permitirá montar el iX5 Hydrogen en las mismas líneas utilizadas para el resto de versiones del X5.
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No era la idea inicial pero las cuatro ruedas se cruzaron en mi camino periodístico y desde entonces no he parado de disfrutar al volante. Enamorado del sonido de algunos motores, hoy por hoy vivo con sorpresa y emoción el camino electrificado que está tomando el sector.
