- Los nuevos Michelin Primacy 5 energy prometen hasta un 10% más de autonomía en vehículos eléctricos.
- Michelin asegura haber mejorado simultáneamente eficiencia, duración y agarre, algo históricamente difícil en un neumático.
- Durante las pruebas realizadas en Valencia pudimos comprobar cómo el comportamiento dinámico y el confort siguen siendo protagonistas pese al enfoque electrificado.
La evolución y popularización del coche eléctrico está obligando a replantear prácticamente todo lo que rodea al automóvil. Si bien parece que el foco se ha puesto en los últimos tiempos en las baterías, las plataformas y los sistemas de recarga, poco a poco parece que empieza a quedar claro que la electrificación también está transformando componentes aparentemente secundarios que hasta hace no demasiado tiempo apenas generaban debate entre los conductores. Uno de ellos es el neumático. Y no precisamente por casualidad.
El aumento de peso derivado de las baterías, la necesidad de mejorar eficiencia energética, el elevado par instantáneo de los motores eléctricos y la búsqueda de un mayor confort acústico están llevando a los fabricantes a desarrollar soluciones muy distintas a las de hace apenas una década. En un vehículo eléctrico, un neumático ya no influye únicamente en el agarre o en el desgaste: también puede marcar diferencias importantes en autonomía, consumo energético, ruido de rodadura o incluso comportamiento dinámico.
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Con ese escenario de fondo, Michelin nos ha presentado en Valencia sus nuevas gamas Primacy 5 energy y Pilot Sport 5 energy, dos neumáticos desarrollados específicamente para responder a las nuevas exigencias de la movilidad electrificada. Y tras haber podido probarlos durante la jornada organizada por la marca francesa, la sensación general es que Michelin está intentando ir bastante más allá de una simple evolución comercial de producto.
El coche eléctrico ha cambiado las prioridades
La firma gala reconoce abiertamente que el neumático vive una de las mayores transformaciones de su historia reciente. La propia compañía explica que las nuevas exigencias medioambientales, el crecimiento de la electrificación y la presión sobre la eficiencia energética están obligando a rediseñar profundamente este componente. Y lo cierto es que el desafío técnico no es pequeño.
Tradicionalmente, reducir resistencia a la rodadura solía implicar perder parte del tacto dinámico o del agarre. Del mismo modo, aumentar duración normalmente penalizaba prestaciones deportivas. Pero ahora Michelin asegura haber conseguido precisamente un equilibrio perfecto, buscando que eficiencia, seguridad y duración dejen de ser características incompatibles.
Primacy 5 energy: pensado para el día a día
Dentro de la nueva ofensiva de producto, el Primacy 5 energy es probablemente el neumático con mayor relevancia comercial. Está orientado a berlinas, SUV y modelos electrificados de uso cotidiano y busca combinar eficiencia energética con seguridad y duración.
La marca francesa destaca especialmente su etiquetado europeo triple A en eficiencia energética, adherencia sobre mojado y ruido exterior. Más allá de la parte puramente comercial, su principal cualidad es que ha mejorado un 8% la distancia de frenado sobre mojado respecto a su generación anterior, incluso con el neumático desgastado.
Sin embargo, el dato que más interés genera en plena expansión del coche eléctrico es el relacionado con la autonomía. En este sentido, el Primacy 5 energy puede aportar hasta un 10% adicional de autonomía frente a neumáticos con clasificación C en resistencia a la rodadura.
En términos prácticos, la compañía francesa habla incluso de hasta 70 kilómetros extra por carga en determinadas condiciones de uso. Evidentemente, las cifras reales dependerán de cada vehículo, temperatura o estilo de conducción, pero ya nos da una imagen bastante clara de hasta qué punto el neumático empieza a tener un peso importante en la eficiencia global del automóvil eléctrico.
¿Necesita un coche eléctrico neumáticos especiales?
Durante las pruebas realizadas en Valencia, en el Circuito de Aspar, no llegamos a comprobar este último punto pero sí a ver cómo se comporta en situaciones límite. Lo testamos en el típico circuito ratonero (el denominado Mickey Mouse) sobre un Alfa Romeo Junior Íbrida cuyo rendimiento se vio sobrepasado por las propias capacidades de la goma. Con un agarre espectacular y una ausencia total de subviraje incluso en las frenadas fuertes y los cambios de trayectoria, solo la escasa respuesta del motor nos privó de tener unas mayores sensaciones.
Pilot Sport 5 energy: deportividad y eficiencia
La otra gran novedad presentada por Michelin es el Pilot Sport 5 energy, un neumático orientado a vehículos deportivos y SUV eléctricos de altas prestaciones. Aquí el reto técnico era incluso más complejo. Los coches eléctricos de gran rendimiento someten a los neumáticos a esfuerzos enormes debido al peso y al par instantáneo disponible desde el primer momento. Eso acelera el desgaste y obliga a trabajar especialmente en tracción, estabilidad y resistencia térmica.
Pero la marca francesa asegura haber desarrollado este neumático durante cinco años de investigación. El modelo combina la tecnología Dynamic Response, heredada de la competición, con nuevos compuestos como Grip Adaptive o Energy Passive, diseñados para mejorar agarre y reducir simultáneamente la resistencia a la rodadura. A ellos se une la tecnología MICHELIN MaxTouch, que optimiza el contacto del neumático con el asfalto para repartir mejor las cargas y reducir desgaste irregular.
Tanto es así que no es fruto del azar que Michelin haya sido el suministrador oficial de Mercedes-AMG para que fuera el componente oficial del prototipo Mercedes-AMG GT XX, un vehículo capaz de sostener velocidades cercanas a los 300 km/h durante varios días.
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Si bien la montura de nuestras pruebas fue radicalmente diferente, ya que el coche que los montaba era un Peugeot e-5008. En este caso, el test constaba de una frenada en esquiva y un slalom en mojado posterior, ofreciéndonos un grado de agarre muy elevado en un coche que tiende a ofrecer muchas inercias. No transmitió esa percepción “dura” o artificial que a veces aparece en algunos neumáticos desarrollados únicamente para maximizar eficiencia. La frenada fue contundente y el agarre en los cambios de dirección sorprendió incluso mejorando la respuesta de un modelo que tiene a ser tosco en esta situación.
Los “all season” siguen creciendo
Durante la jornada en Valencia también pudimos probar las nuevas CrossClimate 3 y CrossClimate 3 Sport, la apuesta de Michelin dentro del segmento “all season” o todo tiempo. Y es que aunque el neumático de verano continúa siendo la opción predilecta dentro del Viejo Continente, principalmente en lo que es la vertiente mediterránea, Michelin reconoce que cada vez más usuarios buscan soluciones capaces de funcionar durante todo el año sin necesidad de tener que cambiar las ruedas en función de la estación.
La mayor demanda de coches electrificados parece estar acompañando igualmente a este cambio de tendencia y muchos conductores priorizan ahora comodidad, practicidad y eficiencia frente a configuraciones más especializadas. De hecho, Michelin quiere posicionar al CrossClimate como un punto intermedio entre seguridad, comodidad y practicidad, aunque sin perder capacidades en mojado o invierno.
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En este caso, la prueba fue quizá la más atractiva en términos de conducción, pues la realizamos en circuito a los mandos de un Mini Cooper de gasolina. Además, las condiciones climatológicas acompañaron pues la tromba de agua que cayó sobre el circuito bien podría haber provocado la suspensión de la prueba, si bien con estas gomas no hizo sino demostrar sus capacidades. A alta velocidad, el agarre fue exquisito, ofreciendo una sensación de seguridad extrema, incluso afrontando algunos vértices al límite del agarre, pero en todo momento el CrossClimate 3 Sport se comportó de manera sobresaliente.
La autonomía ya no depende solo de la batería
Dicho todo esto, uno de los mensajes más repetidos durante la presentación fue que el coche eléctrico ya no solo limita a mirar el rendimiento de las baterías, va más allá. La resistencia a la rodadura representa aproximadamente un 20% de la energía necesaria para mover un vehículo. Eso significa que cualquier mejora en eficiencia del neumático puede traducirse directamente en menor consumo energético y más autonomía.
Por eso el desarrollo de neumáticos específicos para eléctricos se está acelerando enormemente en toda la industria. Los fabricantes ya no buscan únicamente agarre o duración. También necesitan reducir emisiones de partículas, limitar ruido y mejorar eficiencia sin penalizar comportamiento dinámico.
Michelin asegura además que esta evolución forma parte de una estrategia mucho más amplia relacionada con sostenibilidad y ciclo de vida del producto. La compañía trabaja con el objetivo de alcanzar un 40% de materiales sostenibles en 2030 y llegar al 100% en 2050.
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No era la idea inicial pero las cuatro ruedas se cruzaron en mi camino periodístico y desde entonces no he parado de disfrutar al volante. Enamorado del sonido de algunos motores, hoy por hoy vivo con sorpresa y emoción el camino electrificado que está tomando el sector.
