Stellantis ha anunciado que va a realizar una inversión de 50 millones de dólares en Vulcan Energy. Así, el grupo se convertirá en el segundo mayor accionista de esta última. Dicha inversión aumentará la producción de hidróxido de litio bajo en carbono necesario para la producción en Europa de los vehículos eléctricos de Stellantis.
Hemos hablado otras veces del campo de producción de salmuera del Alto Valle del Rin (URVBF). Lo hacíamos tras el descubrimiento, por parte de Alemania y hace un año, de la mina de litio bajo el Rin. Incluso, citábamos el acuerdo al que había llegado Stellantis con Vulcan Energy para asegurarse el aprovisionamiento de hidróxido de litio resultado de la explotación.
Ahora, la inversión de capital se destinará a la expansión de la producción planificada por Vulcan. Esta compañía ya produce energía geotérmica desde el URVBF y planea producir hidróxido de litio sin utilizar combustibles fósiles. El programa que están llevando a cabo es parte del Proyecto Zero Carbon Lithium™.
Con esta iniciativa, Stellantis quiere dar un impulso a su plan estratégico Dare Forward 2030. En 2030, todas sus ventas de turismos en Europa serán de vehículos eléctricos (BEV); para Estados Unidos, un 50% del mix para turismos y comerciales ligeros.
Stellantis quiere convertirse en una referencia en la industria de la automoción con respecto al cambio climático. Pretende alcanzar las cero emisiones de carbono en 2038, con una reducción del 50% para 2030.
El acuerdo original con Vulcan
El proyecto de Vulcan en el Alto Rin, en Alemania, usa energía geotérmica para producir hidróxido de litio para baterías a partir de salmuera. Además, sin utilizar combustibles fósiles y con un mínimo de empleo de agua. Eso reduce la generación de carbono en la cadena de suministro de metales para baterías.
Sobre el proyecto Zero Carbon Lithium™, así es cómo va a ser todo el proceso:
https://www.youtube.com/watch?v=xTMYNfS3RCA
Por otra parte, y en su momento, Dr. Francis Wedin, director general de Vulcan Energy, explicaba:
«El acuerdo con Stellantis cumple con nuestro objetivo de descarbonizar la cadena de suministro de las baterías de iones de litio y de los vehículos eléctricos.
El proyecto Vulcan Zero Carbon Lithium™ busca reducir asimismo la distancia de transporte de los productos químicos a base de litio en Europa. Y nuestra implantación en Alemania, cerca de las gigafactorías europeas de Stellantis, cumple con esta estrategia. Esperamos una relación larga y productiva entre Vulcan y Stellantis. Trabajamos en la concreción de nuestros objetivos comunes en materia de sostenibilidad y descarbonización.»
El acuerdo original aseguraba un suministro a Stellantis de un mínimo de 81.000 toneladas y un máximo de 99.000 toneladas de hidróxido de litio. Y se iba a extender por un periodo de cinco años. Ahora, dicho acuerdo se ha ampliado a 10 años.
Declaraciones
Con respecto a la inversión anunciada durante estos días, Carlos Tavares, CEO de Stellantis, ha explicado:
“Desarrollar esta inversión altamente estratégica en una compañía líder en litio nos ayudará a crear una cadena de valor resistente y sostenible para nuestra producción de baterías para vehículos eléctricos en Europa.
Continuamos nuestra búsqueda para formar relaciones sólidas con socios que comparten nuestros valores. Mientras lucharemos colectivamente contra el calentamiento global y proporcionaremos una movilidad limpia, segura y asequible a nuestros clientes”.
Por su parte, Dr. Francis Wedin, ha añadido:
“La importante inversión de Stellantis en Vulcan y en el Proyecto Zero Carbon Lithium™ representa una firme declaración respecto al abastecimiento sostenible y estratégico de materias para las baterías de parte de uno de los mayores fabricantes de automóviles en el mundo.
Compartimos los objetivos de descarbonización y electrificación de Stellantis, que son de los más ambiciosos de la industria. Resulta alentador comprobar que un fabricante de automóviles líder invierte en la producción local de litio bajo en carbono para los vehículos eléctricos. Como nuestro mayor comprador, esperamos profundizar en nuestra relación con Stellantis como un accionista importante de Vulcan y de nuestro negocio Zero Carbon Lithium™”.
