El camión eléctrico más grande del mundo se encuentra de pruebas en una mina de Australia, y está equipado con baterías intercambiables.
La industria minera, que históricamente ha dependido en gran medida del diésel, se encuentra en un proceso de transformación hacia la electrificación y la sostenibilidad. Un paso significativo en este camino es la prueba del camión eléctrico más grande del mundo, el Sandvik ‘TH665B’, en la mina de oro ‘Sunrise Dam’ en Australia Occidental.
Este gigante de 855 CV con capacidad de carga de 65 toneladas métricas está diseñado para operar en las profundidades de la tierra, y cuenta con unas baterías intercambiables que prometen revolucionar la industria.
El camión eléctrico más grande del mundo
La industria minera ha sido tradicionalmente una de las mayores consumidoras de combustibles fósiles, principalmente diésel. Sin embargo, consciente de la necesidad de reducir su impacto ambiental, esta industria se encuentra en un proceso de transformación. La implementación de camiones eléctricos e incluso de hidrógeno en yacimientos y minas alrededor del mundo, especialmente a cielo abierto, busca minimizar el impacto contaminante de este sector.
En este contexto de transformación, el Sandvik ‘TH665B’ se destaca como un verdadero hito. Con unas dimensiones impresionantes de 11,6 metros de largo, 3,5 metros de ancho y 3,6 metros de alto, y una capacidad de carga útil de 65 toneladas métricas, este camión eléctrico subterráneo está destinado a revolucionar la industria minera. Incorpora un corazón eléctrico de 630 kW (equivalente a 855 CV de potencia), y se alimenta de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4 o LFP).
Tecnología de intercambio de baterías “AutoSwap”
Una característica del camión eléctrico más grande del mundo es su tecnología de intercambio automático de baterías, conocida como “AutoSwap”. Según la compañía, este sistema patentado permite que el proceso de intercambio de baterías sea extremadamente rápido y sencillo, con una duración de tan sólo tres minutos. Además, este proceso es seguro para el operador, ya que no requiere que abandone la cabina ni el uso de maquinaria adicional o complicadas estructuras, como los puentes grúa.
El intercambio de baterías, que implica reemplazar la batería agotada por otra en cuestión de minutos, se está expandiendo rápidamente, especialmente en Asia. En este continente, las estaciones de intercambio de baterías están a punto de superar en número a las gasolineras. El futuro se centra en las baterías modulares de celdas, que pueden dividirse en paquetes independientes con una autonomía de 200 km, y que se pueden cambiar en un minuto sin necesidad de instaladores.
Beneficios de los vehículos eléctricos en la minería
El verdadero desafío para el Sandvik ‘TH665B’ será su capacidad para operar en la mina de oro ‘Sunrise Dam’, en Australia Occidental. Esta mina, propiedad de AngloGold Ashanti y Barminco, produce alrededor de 2,7 millones de toneladas métricas de oro al año, y dejó de ser una mina a cielo abierto en 2014. La eficiencia de este camión eléctrico en un entorno de mina subterránea podría marcar un antes y un después en la industria. Ya hay otros sectores implicados en la sostenibilidad, como el de la construcción, que ha empezado a utilizar hormigoneras eléctricas.
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Desde una perspectiva económica, los vehículos eléctricos como el Sandvik ‘TH665B’ tienen el potencial de aumentar la productividad, disminuir costos operativos y reducir la inversión en sistemas de ventilación y enfriamiento en las minas subterráneas. Además, proporcionan un entorno de trabajo más saludable para los operadores al reducir la exposición a partículas diésel, vibraciones, ruido y calor. Se espera que sean hasta un 25 % más eficientes en rampas muy inclinadas en comparación con los camiones convencionales.
Las pruebas como las que se realizan con el camión eléctrico más grande del mundo representan un paso hacia una minería más eficiente y sostenible en el futuro. La electrificación de la industria minera no sólo reduce su huella ambiental, también mejora las condiciones de trabajo, y promete transformar la industria hacia un camino más limpio y sostenible. La transición hacia vehículos eléctricos en la minería es un paso importante para un futuro más limpio y sostenible.
