- Volvo revela la fecha exacta en la que los coches eléctricos más baratos costarán menos que un vehículo diésel.
- El consejero delegado de Volvo, Håkan Samuelsson, confirma que sus modelos eléctricos ya son rentables y que la nueva plataforma SPA3 reducirá drásticamente los costes de producción.
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Llevamos mucho tiempo escuchando la misma canción: el futuro de la automoción pasa por los vehículos eléctricos, pero los precios siguen siendo prohibitivos para la mayoría de los bolsillos. Aunque los cálculos a largo plazo sigan diciendo que el mantenimiento compensa, la realidad es que el desembolso inicial asusta a cualquiera. Sin embargo, desde la marca Volvo aseguran que esta barrera económica tiene los días contados, y que el cambio será mucho más rápido de lo que pensamos.
Håkan Samuelsson, el máximo responsable de la firma, ha sido muy directo al respecto. Según sus estimaciones, en un plazo de sólo cinco años podremos ver cómo adquirir un vehículo de cero emisiones será más económico que uno tradicional. Y no es una frase hecha para quedar bien en los titulares; se trata de una certeza basada en la transformación radical de sus líneas de montaje y en cómo se construyen los coches desde el primer tornillo.
Por qué los coches eléctricos más baratos serán rentables muy pronto
Samuelsson ha detallado en Estocolmo que la rentabilidad de sus modelos eléctricos es ya una realidad a día de hoy. Aunque el beneficio que sacan por cada unidad es menor comparado con los de gasolina, el negocio funciona y genera dinero. El directivo fue contundente: si no vendieran eléctricos, sus cuentas sufrirían. Y no se trata de perder dinero para cumplir con normativas ecológicas. Lo de Volvo es una estrategia comercial que ya da sus frutos, aunque la igualdad de precios en el concesionario todavía se resista un poco.
Si miramos el catálogo actual, el Volvo EX30 se coloca como la opción de acceso más económica, con una tarifa inicial de 38.490 euros. Justo por encima aparece el nuevo Volvo EX60, un SUV que demuestra cómo se están ajustando las tuercas de los precios. De hecho, dependiendo de la versión que elijas, este modelo puede salir mejor de precio que su hermano híbrido enchufable, el XC60. La cosa cambia si lo comparamos con el XC60 de combustión más básico, donde todavía existe una diferencia de unos 4.000 euros, siendo un 7% más caro la opción eléctrica.
Ese margen del 7% es justo la brecha que la compañía planea cerrar. La bajada de tarifas llegará gracias a una reestructuración completa de la ingeniería. Anders Bell, jefe de desarrollo, y el propio Samuelsson han desgranado los cuatro pilares que harán posible este vuelco en el mercado. No basta con que las materias primas de las baterías bajen; hace falta cambiar la manera de pensar el automóvil para que los coches eléctricos más baratos sean la norma y no la excepción.
Tecnología clave para contar con coches eléctricos más baratos
El primer paso es olvidarse de adaptar los chasis antiguos. La nueva arquitectura SPA3 ha sido creada exclusivamente para moverse con electricidad. En lugar de condicionar el diseño al tamaño de un motor térmico delantero, aquí todo empieza desde la rueda delantera. Esto permite una flexibilidad enorme: con la misma base pueden fabricar desde un coche pequeño hasta un gigante superior al EX90. Al amortizar la misma ingeniería en tantos vehículos diferentes, el gasto por unidad cae en picado.
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Otro punto vital es cómo guardan la energía. Hasta ahora, el sistema se parecía mucho a una muñeca rusa: celdas dentro de módulos, módulos dentro de paquetes y paquetes dentro del chasis. Eso supone demasiado metal y sobrepeso. La solución que ya usa el EX60 es la batería estructural, un concepto que integra las celdas directamente en el suelo del vehículo. Al eliminar capas intermedias, se gana espacio, se reduce la complejidad y se permite usar diferentes tipos de química según lo que necesite cada modelo.
A esto se suma la centralización del cerebro del coche. La electrónica suele ser una de las partidas más costosas después de la plataforma. Para solucionarlo, han creado un sistema unificado junto a socios como Nvidia y Google. Un solo ordenador central maneja el infoentretenimiento y las ayudas a la conducción, dejando tareas menores a los controladores zonales. Al desarrollar este software una única vez para toda la gama, se consigue un ahorro brutal a largo plazo.
Megafundición: la pieza final del cambio
El cuarto as bajo la manga es la megafundición, una técnica que simplifica el ensamblaje de la carrocería de manera espectacular. En el caso del EX60, toda la parte trasera del suelo se fabrica como una sola pieza sólida. Antes, esta misma sección requería soldar más de 100 componentes distintos. El resultado es una estructura más rígida, mucho más sencilla de producir y que elimina de un plumazo los tiempos de espera en la fábrica.
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Este proceso por sí solo logra rebajar unos 70 kilogramos el peso del chasis en bruto. Menos peso significa que necesitas menos materiales y menos energía para mover el coche, lo que crea un círculo virtuoso de eficiencia. La marca asegura que esta técnica no será exclusiva de un solo modelo, sino que se extenderá al resto de la familia, ayudando a recortar gastos de forma generalizada tanto en sus líneas eléctricas como en las térmicas.
Samuelsson mantiene que la fecha de los cinco años es realista. Aunque el mercado ha ido algo más lento de lo previsto y la marca Volvo ha ajustado sus metas para 2030 (ahora apuntan a que el 90% de ventas sean enchufables), la dirección es única. Con plataformas exclusivas, cerebros electrónicos comunes y procesos de fundición masiva, el objetivo de ofrecer coches eléctricos más baratos que los de combustión dejará de ser una promesa para ser una realidad tangible en los concesionarios en un lustro.
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Soy una periodista madrileña con más de 25 años de experiencia. Cursé los estudios de periodismo en el Centro de Estudios Universitarios San Pablo CEU. A lo largo de mi trayectoria profesional he trabajado en medios como Motor 16, Km77, Car & Driver o Quad & Jet, y he colaborado con departamentos de prensa como el de BMW.
