China sigue consolidando su liderazgo en la producción de baterías para coches eléctricos, impulsando una tendencia a la baja en los precios que está transformando el mercado automotriz. Las inversiones masivas en tecnología de baterías y en la cadena de suministro están dando sus frutos, permitiendo que los costos de producción se reduzcan significativamente mes a mes.
De acuerdo con los últimos informes, el precio promedio de producción de las baterías alcanzó en julio un nuevo mínimo, lo que convierte a la fabricación de coches eléctricos en una alternativa más económica frente a los modelos de combustión.
El precio de las baterías reduce el coste del coche eléctrico
Según un análisis reciente de la consultora Trendforce, el precio promedio de las celdas de baterías utilizadas en vehículos eléctricos cayó en julio un 2% en comparación con el mes anterior. Específicamente, las celdas NMC prismáticas, LFP prismáticas y NMC en bolsa registraron precios medios de 61 euros por kWh, 52 euros por kWh y 64 euros por kWh, respectivamente. Esta tendencia a la baja se debe, en parte, a la reducción en los costos de las materias primas fundamentales, como los materiales para cátodos, electrodos y láminas de cobre.
Otro factor que ha contribuido a esta disminución es el aumento en la proporción de celdas de gran capacidad (>280 Ah) que ofrecen ventajas en términos de costos. Este incremento ha provocado una reducción notable en los precios de las celdas destinadas a aplicaciones de almacenamiento estacionario con química LFP, cuyo precio promedio cayó a aproximadamente 48 euros por kWh en julio, representando una disminución mensual del 9%.
Trendforce anticipa que esta tendencia a la baja en los precios continuará, impulsada por un exceso de producción en sectores clave, como el del carbonato de litio en China.
El carbonato de litio y la reducción de costos de las baterías
A finales de julio, el precio del carbonato de litio, un componente esencial para la fabricación de baterías, se desplomó a aproximadamente 80.000 yuanes (alrededor de 10.190 euros) por tonelada. Esta caída se atribuye a las débiles condiciones del mercado, que han llevado a un exceso de oferta persistente. A pesar de la reducción en la producción, la demanda sigue disminuyendo a un ritmo acelerado, lo que sugiere que los precios del carbonato de litio seguirán cayendo y podrían alcanzar nuevos mínimos durante el tercer trimestre de 2024.
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No obstante, la implementación de políticas arancelarias en mercados clave como Estados Unidos y Europa ha provocado un aumento en el reabastecimiento por parte de los fabricantes de baterías a finales de julio. Esta tendencia podría generar un repunte en los pedidos a lo largo de agosto, aunque se espera que la disminución en los precios del litio continúe, aunque a un ritmo más moderado.
Futuro de los coches eléctricos: precios más competitivos
Con la caída en los precios de las baterías, los fabricantes chinos están en una posición privilegiada para ofrecer vehículos eléctricos a precios competitivos, comparables con los de los coches con motor de combustión interna. Según estimaciones de la web PushEVS, un coche eléctrico chino de acceso, equipado con un motor de 80 kW y una batería de 40 kWh que ofrece una autonomía de 340 km según el ciclo WLTP, podría tener un precio de venta de alrededor de 10.000 euros.
Un modelo intermedio, con una batería de 50 kWh y una autonomía de 400 km WLTP, podría costar aproximadamente 15.000 euros, mientras que una versión más avanzada, con una batería de 60 kWh y una autonomía de 420 km WLTP, rondaría los 20.000 euros.
Estas cifras sugieren un cambio significativo en la accesibilidad de los coches eléctricos, que, aunque todavía dependen en parte de las ayudas públicas debido a sus precios de venta, están cada vez menos limitados por la autonomía, los tiempos de carga o la infraestructura de recarga pública. Con la caída continua en los costos de producción, es probable que veamos un crecimiento sostenido en las ventas de vehículos eléctricos en los próximos años.
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Belén Valdehita es una periodista madrileña con más de 25 años de experiencia. Cursó los estudios de periodismo en el Centro de Estudios Universitarios San Pablo CEU. Actualmente colabora como redactora de contenidos freelance para webs como Hoteles.net, Tiempo.com o movilidadelectrica.com
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