De experimento a realidad. El negocio de los taxis en vehículos autónomos y robotizados empieza a ser cotidiano en California. Si ayudarán o no a aliviar las congestiones en ciudades como San Francisco o Los Ángeles el tiempo lo dirá, pero, de momento, está en juego, parece, la seguridad pública.
Lo publican estos días medios locales. «Miles de vehículos de varias toneladas operados a través de Inteligencia Artificial intentan transitar de manera segura por las colinas y las calles estrechas de San Francisco», publicó la semana pasada el diario Los Ángeles Times.
Lo de intentar es tal cual. Este mismo medio se hace eco de cómo el pasado mes de febrero un taxi sin conductor se detenía en una calle de San Francisco obstaculizando el tráfico durante varios minutos porque la puerta trasera no estaba completamente cerrada…
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Las mismas fuentes destacan: «la desordenada regulación multiagencia de la nueva tecnología automotriz de California». En realidad, a cargo del negocio de los taxis robotizados en este estado norteamericano hay dos agencias: la California Public Utilities Commission (CPUC) y el Departamento de Vehículos Motorizados de California.
Es decir, que la polémica está servida porque aunque la industria está encantada los funcionarios públicos locales están abrumados porque tienen poco poder regulatorio sobre los vehículos autónomos.
Rebelión en las calles
Según el citado diario local «los taxis robóticos de San Francisco se han vuelto notorios por «bloquear» (o detenerse en seco) el tráfico, obstruir los carriles para los vehículos de emergencia, impedir que los camiones de bomberos salgan de las estaciones, detenerse en las mangueras contra incendios y conducir directamente a las escenas de emergencia donde la policía y las luces del departamento de bomberos están encendidas. intermitente, en lugar de ir de otra manera».
Tal es así que el Departamento de Bomberos ha hecho públicos informes de 55 incidentes de este tipo durante el último año y medio.
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Por su parte, las empresas de robotaxi Waymo y Cruise, que con la última normativa aprobada este mes ya pueden operar en toda la ciudad durante las 24 horas del día, han desplegado en la primera fase del lanzamiento comercial varios cientos de vehículos. Se multiplicarán por miles de vehículos, ha dicho recientemente el presidente ejecutivo de Cruise, Kyle Vogt.
Las empresas clave de la industria sin conductos son propiedad de corporaciones como Crucero, de General Motors; Waymo, de Alphabet de Google; Mocional, de Hyundai, y Zoox, de Amazon.
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