General Motors va a invertir 60 millones de dólares en Mitra Chem, una empresa especializada en innovación en materiales para baterías basada en Inteligencia Artificial con sede en Silicon Valley.
La finalidad es que la plataforma de IA de la empresa y sus avanzadas instalaciones de investigación y desarrollo en Mountain View (California) contribuyan a acelerar la comercialización por GM de baterías asequibles para vehículos eléctricos.
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GM y Mitra Chem desarrollarán materiales activos de cátodo (CAM) avanzados a base de hierro, como fosfato de hierro y manganeso de litio (LMFP), para alimentar baterías para vehículos eléctricos asequibles y accesibles compatibles con la arquitectura de propulsión EV de GM, la plataforma Ultium.
Por otra parte, la financiación de GM ayudará a Mitra Chem a escalar sus operaciones actuales y acelerar la comercialización de su nueva formulación de materiales para baterías.
“Esta es una inversión estratégica que ayudará a reforzar aún más los esfuerzos de GM en baterías para vehículos eléctricos, acelerará nuestro trabajo en químicas de baterías asequibles como LMFP y respaldará nuestros esfuerzos para construir una cadena de suministro de baterías enfocada en los EEUU”, ha dicho Gil Golan, vicepresidente de tecnología de GM en Aceleración y Comercialización.
Tecnología de baterías
“GM está acelerando mayores inversiones en subdominios críticos de la tecnología de baterías, como la química de las celdas, los componentes y los procesos avanzados de producción de celdas. Los laboratorios, los métodos y el talento de Mitra Chem encajarán bien con el trabajo de nuestro propio equipo de I+D”, ha añadido.
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Las instalaciones de investigación y desarrollo de baterías de Mitra Chem pueden simular, sintetizar y probar miles de diseños de cátodos mensualmente, con tamaños que van desde gramos hasta kilogramos.
Estos procesos impulsan ciclos de aprendizaje significativamente más reducidos, lo que permite un tiempo de comercialización más corto para nuevas fórmulas de celdas de batería, explican desde GM.
Una “plataforma de aceleración de átomos a toneladas” impulsa el laboratorio de Mitra Chem, utilizando simulaciones y modelos de aprendizaje automático basados en la física para acelerar el descubrimiento de formulaciones, la optimización de la síntesis de cátodos, la evaluación de la vida útil de las células y la ampliación de procesos.
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La plataforma en la nube interna, diseñada específicamente para el desarrollo de cátodos de baterías, automatiza la ingesta de datos a través de diversas síntesis, caracterización de materiales, creación de prototipos de celdas y análisis y visualizaciones estandarizados.
“La inversión de GM en Mitra Chem no solo nos ayudará a desarrollar químicas de batería asequibles para su uso en vehículos GM, sino que también impulsará nuestra misión de desarrollar, implementar y comercializar materiales de cátodo a base de hierro, almacenamiento de energía y más”, señala Vivas Kumar, CEO y cofundador de Mitra Chem.
Baterías de iones de litio
La compañía está construyendo la primera empresa norteamericana de productos de materiales para baterías de iones de litio que acorta el tiempo del laboratorio a la producción en más del 90%.
“Las baterías de iones de litio son la tecnología de plataforma clave que permite la electrificación en el transporte, la electrónica de consumo, junto con el almacenamiento de energía residencial, comercial y a escala de red”, afirman desde GM.
La primera categoría de productos de Mitra Chem son los cátodos a base de hierro para aplicaciones de baterías occidentales. Los cátodos a base de hierro se alejan del uso de elementos como el níquel y el cobalto, que se enfrentan a crisis de suministro inminentes.
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