El artista y compositor Jean-Michel Jarre trabaja con Renault para desarrollar los sonidos de los futuros vehículos eléctricos de la marca. Colabora en este proyecto con el Ircam (Institut de Recherche et Coordination Acoustique) y los equipos de diseño sonoro del grupo. Trabaja en dos tipos de sonido: el VSP, un sonido exterior de advertencia para que los peatones escuchen el vehículo cuando se acerca; y el sonido de la secuencia de bienvenida para el conductor.
Todo comenzó con una reunión en el Salón del Automóvil de Múnich 2021, durante la presentación del Megane E-Tech 100% eléctrico. Jean-Michel Jarre, que es un apasionado de la tecnología, coincidió entonces con Luca de Meo, CEO de Renault Group.
Dicen que entre ellos surgió rápidamente el deseo de trabajar juntos en torno a la experiencia sonora a bordo y al sonido de los vehículos. Es decir: en la secuencia de bienvenida al entrar en el habitáculo; y el VSP (Vehicle Sound for Pedestrians), el sonido para avisar a peatones de la proximidad del coche.
El propio músico indicaba sobre la colaboración:
“Para mí, como músico, partir de un auténtico lienzo en blanco es algo extraordinario. Dar vida al silencio sin contaminarlo es a la vez un reto y un placer”.
Un lienzo en blanco, pero en un entorno de trabajo enriquecido por una larga colaboración con el prestigioso instituto de acústica Ircam (París). Y, además, con equipos de diseño sonoro de Renault, expertos en limitaciones técnicas y reglamentarias que plantea el desarrollo de este tipo de sonidos.
Este encuentro entre el mundo musical de Jean-Michel Jarre y el de los VE de Renault es una oportunidad de marcar diferencias para la marca. Pero también una forma de ganar personalidad en un nuevo territorio hasta ahora poco explorado y explotado.
El último álbum de Jean-Michel Jarre como base
En los estudios del Ircam se ha reunido un gran equipo: Jean-Michel Jarre; los equipos del propio instituto, entre los que se encuentran el compositor italiano Andrea Cera y el director de I+D de diseño sonoro Nicolas Misdariis; y los especialistas de Renault Group Bénédicte Le Nindre (líder de UX/UI), Laurent Worms (líder de diseño sonoro) y Louis-Ferdinand Pardo (experto acústico en interiores).
Según Jean-Michel Jarre:
“Fue extremadamente valioso trabajar en equipo, formar parte de un colectivo y enfrentarse a ideas frescas de un músico con una técnica y unos conocimientos con gran valía”.
Los equipos de Renault Group y el Ircam colaboran desde hace muchos años. De hecho, los sonidos del sistema VSP para Zoe y Megane E-Tech 100% eléctrico nacieron de esta alianza.
Según destaca Renault:
“Desde el primer momento, la contribución de Jean-Michel Jarre y de su equipo (en particular, del ingeniero de sonido David Perreau) ayudó a definir lo que debería simbolizar el sonido de los coches eléctricos del futuro”.
Tras esta primera definición, se eligieron varias pistas del último álbum de Jean-Michel Jarre (Oxymore) como base para su trabajo. El propio artista diseccionó las pistas para recrear texturas sonoras que evocaran las sensaciones deseadas: una movilidad ligera y apacible.
Megane E-Tech como banco de pruebas
Durante el pasado invierno, el equipo dedicado a desarrollar estos sonidos se reunió en el aparcamiento subterráneo del histórico Tecnocentro que Renault tiene en Guyancourt. Hablábamos de él hace pocos días, ya que es donde se realizan también los prototipos de la marca.
El motivo del encuentro de los equipos de sonido fue escuchar en condiciones reales las distintas propuestas para el sonido del VSP. En cuanto al objetivo, perfeccionarlos y hacer una selección final.
Señala la propia marca sobre la jornada:
“Hacia delante, marcha atrás, a 15 km/h, a 30 km/h, durante la conducción, al aparcar…. La unidad de Megane E-Tech 100% eléctrico utilizado como banco de pruebas no paró de rodar. Cuando finalizó la jornada, el equipo quedó satisfecho al encontrar un equilibrio sonoro entre el agrado y la alerta”.
Y el mismo Jean-Michel Jarre añadía:
“Empezamos con distintas bandas sonoras y fuimos eliminando algunas. A continuación, el equipo mejoró los sonidos restantes para seleccionar finalmente uno que nos encantó a todos”.
Esta selección se hizo tras otra sesión, esta vez al aire libre, en los pasillos del Tecnocentro. Incluso Laurens van den Acker, Chief Design Officer de Renault Group, estuvo presente para dar su opinión y participar en las decisiones.
El sonido elegido para convertirse en el VSP de los futuros vehículos eléctricos de Renault aún tenía dos obstáculos por delante: la aprobación reglamentaria y la validación final de Luca de Meo. También se validará el sonido de la secuencia de bienvenida a bordo de los vehículos, en el que se está trabajando al mismo tiempo.
El sonido de Jean-Michel Jarre, el Ircam y el equipo de Renault
El VSP está sujeto a homologación, que en Francia se lleva a cabo en el laboratorio UTAC de Montlhéry. Desde el laboratorio ya han validado el sonido. Se trata de un paso importante. No obstante, el equipo de desarrollo conoce bien las exigencias de homologación desde los primeros VSP de Renault para el Zoe eléctrico, hace 10 años.
Después, el VSP se presentó al CEO de Renault, Luca de Meo, cuyo veredicto fue totalmente satisfactorio.
Según explicó Jean-Michel Jarre:
“El sonido de la secuencia de bienvenida es auténtica música, una verdadera creación musical. Al igual que con el VSP, pensamos realmente en lo que debía evocar, lo que debía expresar en términos de sensaciones”.
Ahora, todos ellos están deseando que llegue el 4 de septiembre, fecha en la que se presentará Nuevo Scenic E-Tech 100% eléctrico. Será el primer vehículo encargado de estrenar estos sonidos. Pero según dice Renault:
“La colaboración del artista con Renault no ha hecho más que empezar…”.
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