- Conducir con el sistema “manos libres” ya es posible en 50 coches, principalmente en Estados Unidos, Alemania y Japón.
- Ford, GM y BMW son las marcas que lideran este tipo de sistemas que permiten circular sin tener que poner las manos en el volante en autopistas.
- España permite a Tesla que pruebe la conducción autónoma real en todas nuestras carreteras
Circular sin tocar el volante dejó hace tiempo de ser un experimento futurista. El primer sistema homologado, Super Cruise de General Motors, apareció en 2017 y desde entonces decenas de marcas han sumado tecnologías similares. Hoy en día, ya hay 50 vehículos capaces de moverse con el sistema “manos libres” en determinados escenarios, pero con condiciones de seguridad y velocidad muy estrictas.
No obstante, la adopción de este sistema a nivel mundial es muy desigual. Mientras en Estados Unidos estos sistemas están muy extendidos y se usan en cientos de miles de kilómetros de carretera, en Europa apenas empiezan a aprobarse, y en China siguen prohibidos por normativa. Hoy en día, España cuenta únicamente con el Ford Mustang Mach-E que puede circular con el sistema “manos libres” en tramos muy concretos.
Los líderes en conducción “manos libres”
General Motors mantiene la mayor presencia del sistema “manos libres” en el mercado. Sus modelos Cadillac, Chevrolet, GMC y Buick ofrecen el sistema Super Cruise en 23 vehículos diferentes, cubriendo más de 640.000 kilómetros de carreteras estadounidenses y también presentes en Oriente Medio y Corea del Sur. Los conductores ya han recorrido más de 1.100 millones de kilómetros con el sistema activado sin que se haya registrado ningún accidente atribuible a esta tecnología.
El Ford BlueCruise es el único sistema aprobado en España. Sólo funciona en tramos designados como “Blue Zones”, donde se verifica la visibilidad de los carriles, la situación del tráfico y la atención del conductor antes de permitir la conducción sin manos. Así mismo, en Estados Unidos se encuentra en varios modelos F-150, Mustang Mach-E y Lincoln, y en Europa se extenderá al Puma, Kuga y Ranger Híbrido Enchufable en 2026.
BMW ofrece dos niveles de conducción asistida. Su BMW Personal Pilot L3 permite apartar la vista en autopistas alemanas a velocidades de hasta 60 km/h. Mientras tanto, el sistema BMW Highway Assistant, presente en Serie 5, X5, X6, X7, XM e iX, ofrece conducción “manos libres” a velocidades de hasta 130 km/h, aunque requiere que el conductor mantenga la atención en la carretera.
Los coches que incluyen sistema «manos libres»
| Nivel de conducción | Modelos que permiten conducir con el sistema “manos libres” |
|---|---|
| Nivel 3 | Honda Legend
Mercedes-Benz Clase S Mercedes-Benz EQS BMW Serie 7 |
| Nivel 2+ | BMW Serie 5
BMW Serie 7 BMW X5 BMW X6 BMW X7 BMW XM BMW iX Buick Enclave Cadillac CT4 Cadillac CT5 Cadillac Escalade Cadillac LYRIQ Cadillac OPTIQ Chevrolet Blazer EV Chevrolet Equinox EV Chevrolet Silverado Chevrolet Silverado EV Chevrolet Suburban Chevrolet Tahoe Chevrolet Traverse GMC Acadia GMC HUMMER EV SUV GMC HUMMER EV Pickup GMC Sierra GMC Sierra EV GMC Yukon GMC Yukon XL Cadillac VISTIQ Cadillac Escalade IQ Ford Mustang Mach-E Ford F-150 Ford F-150 Lightning Ford Expedition Ford Explorer Lexus LS 500h Lincoln Navigator Lincoln Nautilus Lincoln Corsair Lincoln Aviator Lucid Air Lucid Gravity Nissan Skyline Nissan Ariya Rivian R1T Rivian R1S Toyota Mirai |
Nivel 3: la conducción autónoma real
El Honda Legend abrió el camino del nivel 3 en 2021 con el Traffic Jam Pilot, habilitado en Japón para entornos urbanos y autopistas a bajas velocidades. Esta categoría permite que el conductor realice tareas secundarias mientras el coche circula de forma autónoma, algo que los sistemas de nivel 2+ todavía no permiten.
Mercedes-Benz fue la segunda marca en lograr homologación de nivel 3 con el Clase S y EQS. Su sistema Drive Pilot opera en autopistas alemanas a velocidades de hasta 95 km/h desde 2025, marcando el récord de ser el más rápido de este nivel. BMW siguió con el Serie 7, disponible con el Personal Pilot L3 y apto para conducir de noche gracias a sensores avanzados que detectan el entorno incluso con baja visibilidad.
Estos sistemas representan la frontera actual de la conducción autónoma. Sólo tres fabricantes ofrecen nivel 3 homologado, mientras que el resto se mantiene en nivel 2+, donde el conductor debe mantener la atención a pesar de poder retirar las manos del volante.
Cómo funcionan los sistemas “manos libres”
Todos los sistemas «manos libres» dependen de sensores y cámaras estratégicamente ubicadas, principalmente en el parabrisas. Estos dispositivos recogen información del entorno y la procesan con inteligencia artificial para controlar dirección, aceleración y frenado de manera fluida. Radar y LiDAR completan la detección, midiendo distancia, velocidad y posición de otros vehículos u obstáculos.
La precisión de estos sistemas depende de la calibración. Según la información proporcionada por la empresa Carglass, cambiar el parabrisas implica desmontar las cámaras y recalibrarlas. Además, si se hace mal, el coche puede no reconocer correctamente el entorno, aumentando el riesgo de accidentes. Por eso, la instalación siempre requiere el trabajo de técnicos especializados.
En términos legales, el nivel de autonomía determina lo que el conductor puede hacer. La conducción en nivel 2+, sólo es posible circular sin manos, pero la atención debe mantenerse en todo momento. Por su parte, en nivel 3, el conductor puede distraerse brevemente, pero las condiciones de velocidad y entorno son limitadas.
Te puede interesar…
- Renault y Ford se alían para desarrollar dos económicos coches eléctricos para España
- Otro paso adelante más: Noruega instala un punto de recarga para vehículos eléctricos de 500 kW
- La red de recarga para coches eléctricos ya alcanza los 50.000 puntos operativos en España
Soy una periodista madrileña con más de 25 años de experiencia. Cursé los estudios de periodismo en el Centro de Estudios Universitarios San Pablo CEU. A lo largo de mi trayectoria profesional he trabajado en medios como Motor 16, Km77, Car & Driver o Quad & Jet, y he colaborado con departamentos de prensa como el de BMW.
