Hidrógeno

El hidrógeno es el primer elemento de la tabla periódica; también el más ligero que existe, su átomo está formado por un protón y un electrón y es estable en forma de molécula diatómica (H2). En condiciones normales se encuentra en estado gaseoso, y es insípido, incoloro e inodoro.

Es, además, uno de los elementos comunes en la Tierra, pues constituye aproximadamente el 75 % de la materia del Universo, pero se encuentra combinado con otros elementos como el oxígeno formando moléculas de agua, o al carbono, formando compuestos orgánicos. Por tanto, no es un combustible que pueda tomarse directamente de la naturaleza, sino que es un vector energético (como la electricidad) y por ello se tiene que “fabricar.”

Los colores del hidrógeno

Existen distintos métodos de producción de hidrógeno. Se puede producir a partir de distintas materias primas, distintas fuentes de energía y por distintos procedimientos. Según sean la materia prima y la fuente energética utilizada para producirlo se podrá hablar de procesos 100% renovables, 100% fósiles o híbridos en un determinado porcentaje. Es así como surge la clasificación del hidrógeno por colores:

El hidrógeno gris es el que se obtiene en un proceso de producción que conlleva unas emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) elevadas
El hidrógeno azul (o bajo en carbono) se refiere al producido a partir de combustibles fósiles en procesos en los que se han incorporado sistemas de almacenamiento y captura de CO2
El hidrógeno verde o renovable se puede obtener mediante electrólisis, consumiendo electricidad procedente de energías renovables

Ultimamente también se habla de hidrógeno dorado e hidrógeno blanco, en este enlace te contamos sus particularidades.

Coches de hidrógeno

Los coches de hidrógeno están considerados como un alternativa de futuro para la movilidad cero emisiones. Como los eléctricos de batería, utilizan un motor eléctrico que se alimenta de una batería en la que se almacena la electricidad; la diferencia es que mientras los primeros obtienen la energía de la red eléctrica, los segundos recurren a un pila de combustible que a través de un proceso químico conocido como electrolisis transforma el hidrógeno en electricidad (por es también se les conoce como vehículos de pila de combustible). Entre las ventajas que aporta esta tecnología hay que destacar dos: la autonomía es mayor y el tiempo de recarga menor (cuestión de minutos). También hay, a día de hoy, dos grandes obstáculos para su popularización: el precio y la escasez de puntos de recarga. Actualmente en España solo hay dos coches de hidrógeno a la venta, el Toyota Mirai y el Hyundai Nexo con un precio que ronda los 75.000 euros (hay Plan Moves III para coches de pila de combustible, sin límite de precio). En cuanto a las electrolineras, el último recuento GASNAM señala que en España hay ocho estaciones de repostaje de hidrógeno públicas y 12 privadas repartidas por ciudades como Barcelona, Madrid o Zaragoza. La bueno es que son otras tantas o más las proyectadas para los próximos meses.