Es admirable ver cómo, en nuestro mundo, sigue habiendo personas que impulsan soluciones abiertas para mejorar la calidad de vida de quienes lo necesitan. Es lo que sucede con Nunam, una startup germano-india sin ánimo de lucro, que reutiliza módulos de baterías de los modelos e-tron. Audi y Nunam ensayan un proyecto que está dando muy buenos resultados: dos módulos de batería proporcionan electricidad a unos 50 pequeños comercios durante casi una semana.
Nunam es una start-up, sin ánimo de lucro y de origen germano-indio, con sede en Berlín. Ha reconvertido dos módulos de batería, procedentes de los Audi e-tron utilizados como vehículos de prueba, en nano redes solares. El prototipo ya permite que cerca de 50 pequeños comercios puedan continuar trabajando cuando se hace de noche, gracias a la luz.
La Fundación para el Medioambiente de Audi apoya a la start-up para avanzar en la investigación de los requisitos técnicos necesarios para la implantación de sistemas de almacenamiento de energía fabricados a partir de baterías usadas. Ya hemos hablado otras veces de las posibilidades del reciclado de baterías de los VE.
Una solución para carencias muy reales y actuales
Prodip Chatterjee, fundador de Nunam, explicaba cómo surgió la idea mientras visitaba a su familia en una región de la India:
“En algunas partes de la región india de Uttar Pradesh, los frecuentes cortes de energía que se prolongan durante horas dificultan la vida de las personas que viven allí”.
Entonces, se le ocurrió la idea de complementar el suministro de electricidad con sistemas móviles de almacenamiento de energía. Eso ayudaría a garantizar que los aparatos cotidianos importantes, como las lámparas, siguieran funcionando.
Las tiendas abren hasta tarde en el área rural. Y, sin luz, muchos comerciantes pierden su fuente de ingresos. La Fundación para el Medioambiente de Audi ya financió la primera parte de la fase piloto del proyecto. En esa fase, se convertían celdas de baterías de ordenadores portátiles usados en sistemas de almacenamiento para artículos de bajo consumo, como lámparas o smartphones.
En la segunda fase del proyecto, el equipo local de Nunam, compuesto por once personas, va más allá. Utiliza dos módulos de baterías considerablemente más potentes, que proceden de unidades de pruebas de los Audi e-tron. Prodip Chatterjee dice al respecto:
“Dar una segunda vida a las baterías ofrece inmensas oportunidades para una mayor sostenibilidad, especialmente si funcionan con electricidad ecológica. Prevenimos el reciclaje prematuro de módulos de batería intactos, al tiempo que garantizamos que las personas puedan acceder a la electricidad de forma económica. Nuestra visión es establecer sistemas de almacenamiento de baterías como soluciones de apoyo”.
Un proyecto de código abierto de Nunam
Las baterías de los vehículos eléctricos, al acabar su vida útil, siguen teniendo gran capacidad de almacenamiento. Las condiciones técnicas de los módulos de batería individuales se verifican en términos de capacidad, curva de voltaje y distribución de temperatura. Nunam transfiere su experiencia con baterías de ordenadores portátiles a estas celdas de batería. Los módulos que mantengan al menos dos tercios de su capacidad se pueden considerar para utilizarlos en una segunda fase. Eso sí, siempre que se cumplan otros requisitos de calidad y seguridad.
La start-up, sin ánimo de lucro, pronto proporcionará los datos en una plataforma online de código abierto
El prototipo se está utilizando actualmente en una nano red solar en un proveedor de energía local; reemplaza a cuatro baterías de plomo-ácido, que se desgastaban mucho más rápido.
Dicho prototipo está conectado a Internet a través de una tarjeta SIM. Transmite periódicamente una serie de datos que Nunam evalúa para sacar conclusiones sobre el estado de carga y descarga de la batería. La start-up, sin ánimo de lucro, pronto proporcionará los datos en una plataforma online de código abierto. Así, el conocimiento adquirido estará disponible para posibles desarrolladores.
Los primeros resultados de la nano red son prometedores: cuando los módulos de batería están completamente cargados, pueden suministrar electricidad para luces LED a cerca de 50 pequeños comercios independientes durante una semana.
Rüdiger Recknagel, Director de la Fundación para el Medioambiente de Audi, ha explicado:
“Queremos dar ejemplo apoyando a Nunam. Por un lado, demostrando que la tecnología más moderna puede ser sostenible si durante su desarrollo no solo se tiene en cuenta su función inicial, sino también un segundo o incluso un tercer uso. También queremos apoyar, en particular, a los jóvenes investigadores que no tienen acceso a los mismos recursos que las empresas ya establecidas. La educación ambiental y el espíritu de investigación son esenciales para un futuro habitable”.
