- El Grupo Volkswagen espera que la producción anual de esta gigafactoría abastezca de baterías a unos 250.000 vehículos
- Los Volkswagen Id. Polo y los Cupra Raval serán los primeros modelos en utilizar las baterías de Salzgitter
- La Generalitat apoya al Grupo Volkswagen en su lucha por anular los aranceles al Cupra Tavascan
Tres años y medio han pasado desde que se colocara la primera piedra, allá por julio de 2022, hasta que este miércoles, 17 de diciembre, se ha producido la primera muestra de celda de batería en la gigafactoría de Salzgitter, que ya es toda una realidad. Según estaba previsto, PowerCO ha producido ya las primeras muestras ‘C’ de ‘Celdas Unificadas fabricadas en Europa’.
El inicio de la producción en pruebas marca un hito para el Grupo Volkswagen y para la industria europea de baterías: PowerCo está diseñando, desarrollando y produciendo celdas de baterías en Europa por primera vez, con lo que consigue fortalecer la soberanía tecnológica de la empresa y reducir significativamente la dependencia de proveedores externos, ganando independencia y generando importantes ahorros de costes. Las celdas serán ahora entregadas a las marcas del Grupo Volkswagen para las pruebas finales en carretera. Su debut está previsto para el próximo año en la familia de coches urbanos eléctricos de Volkswagen, Skoda y SEAT/CUPRA.
Tan grande como 10 campos de fútbol
La gigafactoría tiene una extensión de 69.000 metros cuadrados, equivalente a aproximadamente 10 campos de fútbol y desde el grupo automotriz esperan que PowerCo cubra alrededor del 50% de la demanda de Celdas Unificadas (UCF) de batería de sus marcas, mientras que la otra mitad será suministrada por proveedores externos.
La arquitectura de celdas estandarizadas permite su uso mundial en todas las marcas y regiones y ofrece economías de escala, ventajas de coste y flexibilidad tecnológica: desde la química de Litio-Fosfato-Hierro (LFP) hasta la de Níquel-Manganeso-Cobalto (NMC) y estado sólido, todas las tecnologías para celdas de batería relevantes actualmente son posibles en la Celda Unificada de PowerCo.
Oliver Blume, CEO del Grupo Volkswagen, ha afirmado: “La Gigafactoría de PowerCo en Salzgitter representa un hito tecnológico para Europa y se erige como un pilar fundamental en nuestro objetivo de convertirnos en líderes globales en tecnología del sector automoción. Con la apertura de esta planta, somos el primer fabricante europeo en desarrollar y producir nuestras propias celdas de batería, fortaleciendo así nuestra posición estratégica y autonomía en un mercado internacional cada vez más competitivo”.
Muy atentos en Sagunto
Esta noticia afecta directamente a España, ya que esta gigafactoría es gemela a la que se está construyendo en Sagunto y que se espera que pueda estar operativa en el mes de septiembre de 2026. De hecho, desde el Grupo Volkswagen han trasladado que la experiencia adquirida en Salzgitter se transferirá tanto a Sagunto, como a St. Thomas, la tercera gigafactoría que está en proceso de construcción en tierras canadienses. Reconocen que el intercambio de conocimientos y personal ya ha comenzado.
Frank Blome, CEO de PowerCo SE, afirma: «En solo tres años hemos construido una empresa completamente nueva, desarrollado un producto competitivo y finalizado una fábrica de celdas junto con su cadena de suministro. Al mismo tiempo, ya estamos construyendo las próximas fábricas de celdas en España y Canadá. En resumen: cumplimos. Este logro es el resultado de un esfuerzo colectivo de un equipo excepcional de compañeros de PowerCo y Volkswagen, y estoy profundamente agradecido por ello».
La primera Celda Unificada de PowerCo producida en Salzgitter está basada en tecnología NMC y es una de las celdas de batería más potentes en el segmento de volumen. Ofrece alrededor de un 10% más de densidad energética en comparación con las celdas anteriores. Además, está perfectamente sincronizado con el nuevo sistema de baterías de Volkswagen que permite la instalación directa celda-plataforma (“cell-to-pack”), lo que ofrece ventajas en autonomía, eficiencia y rendimiento.
La gigafactoria de PowerCo y Grupo Volkswagen, con capacidad de hasta 20GWh
En esta primera etapa se ha construido una planta con una capacidad de producción anual de hasta 20 GWh, que puede ampliarse hasta 40 GWh si es necesario. En un futuro cercano se producirán más variantes como la Celda Unificada de PowerCo con tecnología LFP. En estos momentos, Salzgitter se está convirtiendo en el principal centro tecnológico de fabricación de baterías de Europa. Las primeras unidades definitivas de estas celdas de baterías se utilizarán en los nuevos coches eléctricos urbanos Volkwagen ID. Polo y el Cupra Raval, cuyos lanzamientos en España se esperan para inicios de 2026.
Thomas Schmall, miembro del Consejo de Administración de la División de Tecnología del Grupo, enfatiza: «Con PowerCo estamos ampliando constantemente nuestro conocimiento en tecnología de baterías. En combinación con el nuevo sistema de baterías, la Celda Unificada fabricada en Salzgitter supone un verdadero salto tecnológico para nuestros clientes. Esto nos pone a la vanguardia de una tecnología clave para la movilidad eléctrica».
Además, esta Gigafactoría está estableciendo nuevos estándares para producir celdas con bajas emisiones de CO2, lo que se lleva a cabo íntegramente con energía renovable proveniente de fuentes de energía eólica y solar. Por primera vez, las salas blancas y secas (Clean & Dry rooms), intensivas en el uso de energía, también funcionarán con electricidad verde. De hecho, se calcula que emite hasta 115.000 toneladas de CO2 menos al año que otras fábricas convencionales comparables.
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